近日，前往墨西哥备战2026年世界杯的日本国家队陷入了巨大的舆论风波，因为队内球员佐野海舟曾参与到集体性侵案件一事被外媒披露，并且迅速在网络上传开。对此，日本足协全程保持沉默，并在官方合影中裁剪掉了佐野海舟的照片，这一行为则进一步引起了网友的反感。
2024年7月，佐野海舟与两位友人在东京的一家酒店对一名女性实施集体性侵，持续约两小时。受害者当场报案，三人随后被警方抓获。在接受警方的审讯时，佐野海舟对于犯罪事实供认不讳，而且案件证据确凿。不过，佐野海舟通过私下的高额赔偿与受害者达成庭外和解，因此他没有被起诉，仅被拘留15日左右，不需要承担任何刑事责任。
对此，日本足协将其定性为“只是犯了错”，没有对他实施禁赛等相关处罚，并征召其进入2026年世界杯大名单。日本国家队主帅森保一表示，征召佐野海舟进国家队是多次讨论后的决定。
据悉，在日本国家队进入墨西哥后，一名墨西哥记者在社媒发帖曝光了佐野海舟的犯罪前科，提醒当地女性注意安全，并且附上了佐野海舟的照片。
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